赞比亚的天空是睛朗的，尽管隔一二天会下一场大雨，但雨后总是艳阳高照。高阳带领的化探组已经提前完成任务，现在是帮老腰他们物探组勘测了。
        老腰的物探组有个高高瘦瘦的河南人，大家都叫他小艾。小艾机灵勤快，只要看到有人在做事，便主动跑过去帮忙。早些天他患过疟疾，书记强逼他留守驻地休息，他便俏俏地用伽玛仪，把化探人员采集回来的样品逐一仔细地检测了。这个城实、能干、性格有点内向的小伙子，就因他是河南人，博士毕业后，四处寻找工作都遭到了拒绝，个别单位的领导甚至用轻蔑、刻薄的语言奚落他。自从网络有人撰文攻击河南人以来，不少河南藉人受到牵连，这不能不说是新出现的一种怪圈，许多不就里的回人都落入了这种怪圈里。核研究所的领导是明智的，不为当前的怪圈所困，大胆招进了这个优秀的河南人才，说明核研领导的目光远大。事实证明老腰、高阳、小艾这三个河南藉学者，在核研究所起到了举足轻重的作用。
这是卢阿玛拉的最后一个勘测点了，老腰、高阳、小艾都在小心翼翼，一丝不苟地注视着伽玛仪。时值中午，气侯异常闷热，三人挤在一把太阳伞下，汗水一个劲地从毛孔冒出来。带来的纯净水喝完了，惟有老腰只剩下半壶茶叶水，他把水壶递给高阳，高阳不喝，递给小艾，小艾感激地摆摆手。他俩知道，老腰是靠这茶水缓解结石疼痛的。老腰看看两个学不喝自己也不喝。其实他们三人喉咙都块冒烟了。
天边，那团褐色的乌云不断在扩大，半个小时就把整个卢阿玛拉覆盖得严严实实，天空传来了隆隆的雷声，闪电像要撕开天幕似的眨着，大风瞬间到来夹杂着草灰泥尘的热气，直往人身上扑腾。高阳已经收拾好伽玛仪，用随身带着的雨衣把仪器盖住。老腰和小艾还在收线，大雨就豆粒般噼啪噼啪地下起来。老腰的结石又在捣蛋了，他捂着腹部，艰难地在雨中前行，一阵大风将他刮倒了，高阳赶紧跑过去，将他从泥水中扶起来。
暴雨肆虐地施发着淫威，狂风摧枯拉朽般掠过山林草地，如注的雨幕将这三个河南汉子浇得浑身不剩一根干纱。高阳和小艾搀扶着老腰，艰难地在新开的泥泞的简易路上行走。老腰为了缓和胆囊的疼痛，也是为了安慰一左一右搀扶他的两名学子，竞仰首长天，风趣地大声朗诵起高尔基的诗句：让暴风雨来得更猛烈些吧！
风停了，雨住了，卢阿玛拉又是烈日当空，天色湛蓝，大地一片翠绿，一派生机。低洼地里还流淌着混浊的雨水，赞比西河顿时流速加剧，浊浪滔滔。一条二米多长的鳄鱼，在河边疯狂地追逐那些兴奋地跳跃的鲱鱼。一只盘口大的鲱鱼，似乎有意挑逗似的，一次次从鳄鱼张开的血盆大口中逃脱，惹得鳄鱼恼羞成怒，愤怒地拼命直追。那些游浮于水面上贪婪地觅食雨水带来山中虫蚁的小鲱鱼行，趁机逃脱了虎口。这只大鲱鱼也许是在扮演舍己救人的壮举，不久，终于落入鳄鱼腹中，水面上漂浮起一层鲜红的血污。以一条性命救出了一群同类，这条鲱鱼的牺牲是值得的。这些冷血动物，常被人们误解为没有感情，如今这一壮烈的画面，让博士后们百思不得其解。翟所长终于病愈出院了，原来臃肿的身体消瘦了，两只眼窝陷得很深，脸庞显得疏松而出现了皱纹。他与每一位队员握手拥抱，像刚从战场上归来的战士，两眼含满了激动喜悦的泪水。晚上搞了丰盛的晚餐，打开两瓶从北京带来的精装牛栏山二锅头，易经理举杯首先祝贺翟所长康复归来，再祝卢阿玛拉勘测任务胜利结束。过两天他们大部分人员就要回国了这杯酒权当给他们钱行吧。核研人员要找的是核工业原料，与我们找矿的性质不同，卢阿玛拉也许有我们需要的铜、铁、铅、锌，但含铀的成份较少。
老腰一行五人这回成了押后部队，他们完成卢阿玛垃物探任务之后，还要去卡森帕，那里还有任务等待他们。翟所长和齐书记率领其他人员先行回国。临行前夕，高阳主动要求留下来协助老腰工作，因老腰的诅员小聂怍天突患“感冒”，老腰让他先行回国。所长和书记久久握着高阳的手，虽然没有说一句话，但领导温暖、信赖的目光意味深运远。