除夕是我国古老而隆重的节目，它源于先秦时期的“逐除”。据《吕氏春秋》记载，古人在新年前的前一天，击鼓驱退“疫疠之鬼”，这就是除夕节的由来。

关于除夕的由来还有一种传说，相传远古之时，我们的祖先遭受一种叫“年”的野兽的威胁。百姓惶惶不可终日，人和“年”的斗争了许多年，才发现，“年”怕三种东西：红颜色、火光、响声，于是在冬天人们在自家门上挂上红颜色的桃木板、门口烧火堆，夜里通宵不睡，敲敲打打。这天夜里，“年”闯入村庄见到家有红色和火光，听到震天的响声，吓的跑回，再也不敢回来。人们为了纪念这次和庆祝那天晚上，便叫“过年”也即“除夕”。

在这两种解释中我们找到了过除夕的雏形，也是对除夕之夜的最好解释了。家家户户都用红纸对联贴在门上，取代桃木板；点灯笼取代门口烧火堆；敲锣打鼓，燃鞭炮，烟花更是为了造出那所谓的“响声”了。

除夕之夜，北方人包饺子，南方人做年糕。水饺形似“元宝”，年糕音似“年高”都是吉祥如意的好兆头。还要吃“团年饭”。其中桌上的鱼是不能动的，是千万不能吃的，自小到大人们就这样交代的，至今我仍未翻到答案，我想鱼代表“富裕”和“年年有余”象征着来年的“财富和幸运”，放在桌上属于一种装饰品的缘故吧！如果真是这样的话，吃一点还是没关系的，特别是对于向我这样属猫的人，碗里留一点就可以了。

古代人极其重视除夕之夜的礼仪，人们通宵不寐，以待新年，称为“守岁”，《风土记》中记载：除夕“各相与赠送”，称曰“馈岁”，酒食相邀，称曰“别岁”，长幼聚饮，祝颂完备，称曰“分岁”。而今天，除夕之夜的高潮应该是长辈们发“压岁钱”在市场经济的大潮中，钱不论是大人、稚童，就是婴儿都会相中，虽然婴儿的钱交由父母带管。接着是燃鞭炮，烟花。有些风俗晚上十一点多燃鞭炮，并关上大门，到初一早上才打开，再燃鞭炮接财神。而且除了除夕的灯火，通宵不熄，俗称“光年”。

近来又有人在叫嚷过年就等于过钱。年过了，钱没了，又是一年吉祥开始了…….